Geschichte

Lebendige Geschichte in Uchiko

Lebendige Geschichte in Uchiko

Eingebettet in die Berge südlich von Matsuyama, blühte die historische Stadt Uchiko während der Edo-Zeit (1603 – 1868) und der Meiji-Zeit (1868 – 1912) auf und produzierte qualitativ hochwertiges Washi-Papier und japanisches Kerzenwachs.

Heute ist das Youkaichi-Gokoku-Viertel von Uchiko ein ausgewiesenes Denkmalschutzgebiet und ein Großteil der Stadt wurde in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt. Viele der beeindruckenden weiß und gelb verputzten Gebäude, welche in den Boomjahren errichtet wurden, sind für Besucher geöffnet.

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Ein Blick auf Uchikos schön erhaltene historische Straßen.

Uchikos Altstadt schmiegt sich an zwei Hauptstraßen an und ist perfekt für Sightseeing. Wir begannen unseren Ausflug im berühmten ‘Uchiko-za’ Theater. Dieses traditionelle Kabuki-Theater aus dem Jahr 1916 wird heute noch immer genutzt. Das ganze Jahr über finden regelmäßig Vorstellungen statt. Es ist berühmt in ganz Japan und einige der besten Schauspieler und Rakugo Comedy-Darsteller spielen immer noch eine Rolle in diesem schönen Ort.

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Das beeindruckende Uchiko-za-Theater.

Nachdem wir unser Ticket gekauft hatten, erklärte ein freiwilliger Führer die Geschichte des Theaters und zeigte uns die Holzbühne. Es gab auch zwei Falltüren, in denen die Schauspieler auf die Bühne hoch – und heruntergebracht wurden. Er erklärte auch, wie ein ausgeklügeltes Flaschenzugsystem einen riesigen drehenden Kreisabschnitt der Bühne bewegte. Laut unserer Anleitung ermöglichte die, während der Edo-Periode entwickelte, Drehbühne schnelle Szenenwechsel. Diese Innovation wurde später von Theatern im Westen übernommen.

Unser Führer ließ uns den Rest des Theaters in unserem eigenen Tempo entdecken. Es gab einen Zugang unter der Bühne. Wir schlängelten uns durch unterirdische Gänge, die wie Katakomben aussahen. Es war beeindruckend wenn man bedenkt, dass die Schauspieler und Bühnenarbeiter in dieser Holzkonstruktion unter diesen beengten Bedingungen arbeiteten.

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Einige Häuser wurden im Stil von Edo Japan nachgebaut.

Zurück im Erdgeschoss, machten wir uns auf den Weg durch die Stadt, genossen die Atmosphäre und stöberten durch die Läden. Obwohl Uchiko für seine historischen Gebäude bekannt ist, ist die Stadt immer noch sehr lebendig mit einer Sammlung von Retro-Läden entlang der Hauptstraßen.

Wenn Sie sich in den Geschäften umsehen, werden Sie vielleicht eine Überraschung erleben, wenn Sie das Museum für Handel und Freizeit entdecken und die lebensgroßen Wachsfiguren sehen. Das Handelshaus und die Apotheke wurden zu einer Ausstellung, die Anfang des 20. Jahrhunderts den Alltag einer Kaufmannsfamilie in Uchiko darstellt. Als wir uns dem Schaufenster mit den Wachsfiguren in ihrer traditionellen Kleidung näherten, aktivierte sich der Ton. Die Händler der Wachsfiguren lud ein, näher zu kommen, um die neuesten Produkte zu sehen, die sie von Osaka aus dem frühen 20. Jahrhundert mitgebracht hatten – einschließlich einer wunderbaren neuen Würze namens “Ketchup”.

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Mais, der zum Trocknen draußen hängt.

Eine kurze Strecke vom Museum entfernt befindet sich das Youkichi-Gokoku-Viertel, die wichtigste Sightseeing-Straße in Uchiko. Dies ist eine 600 Meter lange Durchgangsstraße, die einen sanften Hang hinaufführt und das Herz des historischen Denkmalschutzgebietes bildet. Uchikos wohlhabende Kaufleute und Geschäftsfamilien bauten diese beeindruckenden Gebäude in einer Zeit des Wohlstands, als hochwertiges japanisches Kerzenwachs und Washi-Papier sehr gefragt waren. Die alten weiß-gelben Putzwände und Giebeldächer sind in einem wunderschönen Zustand.

Als wir die Stadt entlang gingen, stießen wir auf den Kerzenladen Omori Warosoku. Diese Einrichtung – mit über 200 Jahren Geschichte – ist Uchikos letzter traditioneller Kerzenhersteller. Heute halten die Omori-Kerzenmacher der 6. und 7. Generation die Flamme am Leben. Als wir die Werkstatt betraten, erklärte die Mutter die Vorteile traditioneller japanischer Kerzen im Vergleich zu den modernen Petroleumkerzen. Es gab keine Konkurrenz. Sowohl ästhetisch als auch funktional waren die traditionellen japanischen Kerzen ein Schmuckstück. Ich war beeindruckt von der Helligkeit der Kerzen. Die Mutter zeigte, wie man durch Drücken des Dochts die Intensität und Helligkeit der Flamme kontrollieren konnte.

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Das berühmte japanische Kerzenwachsgeschäft.

In einem verglasten Raum hinter der Theke waren die Kerzenmacher bei der Arbeit beschäftigt und schufen diese eleganten Kerzen in tiefer Konzentration.

Für das Essen gibt es viele gute Restaurants in und um die Altstadt mit einer großen Auswahl an Gerichten. Wir entschieden uns für etwas Besonderes. In einem der traditionellen japanischen Gebäude am Rande des Youkichi-Gokoku-Viertels befindet sich das authentische deutsche Restaurant “Zum schwarzen Keiler”. Unter der Leitung eines deutschen und japanischen Ehepaars servierten sie köstliche deutsche Fleischgerichte und deutsches Bier. Hervorragend.

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Es gibt viele kleine Straßen und Gassen zu erkunden.

Wenn Sie Uchiko besuchen, hören Sie nicht auf, wenn Sie das Ende der Altstadt erreichen. Der Spaß am Besuch von Uchiko ist die Erkundung der kleinen Seitenstraßen, die aus dem historischen Viertel abzweigen und zu entdecken, wohin sie einen führen. Wir wanderten durch einige Gassen und stießen auf ein merkwürdiges altes Kino. Eine weitere unvergessliche neue Erfahrung, die wir in dieser bemerkenswerten Stadt hatten.

Fotografien und Text von Tom Miyagawa Coulton

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